Neurobiologia da Dependência a Drogas de Abuso

A dependência a drogas de abuso decorre da perda do controle sobre seu consumo e um desejo compulsivo de tomar a droga. Nossa linha de pesquisa enfatiza o estudo dos mecanismos neurobiológicos associados ao circuito da recompensa, bem como as relações entre dependência e outras formas de experiências dependentes de plasticidade.

A dependência é considerada uma forma de plasticidade neuronal induzida pelas drogas porque persiste por meses ou anos após a descontinuidade do uso da droga. Um fenômeno que reflete essas alterações comportamentais, em animais, é a sensibilização comportamental (aumento do efeito da droga, após administração repetida). A sensibilização envolve alterações prolongadas no circuito da recompensa. Esse modelo tem sido amplamente usado em nosso laboratório.

Os métodos usados em nossos estudos consistem em investigações comportamentais (campo aberto, auto-administração, preferência condicionada por lugar, labirinto em cruz elevado) e neuroquímicas (medida de níveis de neurotransmissores extracelulares por intermédio de microdiálise "in vivo", avaliação da expressão protéica e gênica).

Camarini R, Griffin WC 3rd, Yanke AB, Rosalina dos Santos B, Olive MF (2008). Effects of adolescent exposure to cocaine on locomotor activity and extracellular dopamine and glutamate levels in nucleus accumbens of DBA/2J mice. Brain Res. 1193: 34-42.

Faria RR, Rueda AV, Sayuri C, Soares SL, Malta MB, Carrara-Nascimento PF, Alves AS, Marcourakis T, Yonamine M, Scavone C, Britto LR, Camarini R (2008). Environmental modulation of ethanol-induced locomotor activity: correlation with neuronal activity in distinct brain regions of adolescent and adult Swiss mice. Brain Res. 1239: 127-140.

Camarini, R.; Hodge, C.W. (2004). Ethanol preexposure increases ethanol self-administration in C57BL/6J and DBA/2J mice. Pharmacol Biochem Behav. 79:623-32

Melis, M.; Camarini, R.; Ungless, M.A.; Bonci, A. (2002). Long-lasting potentiation of GABAergic synapses in dopamine neurons after a single in vivo ethanol exposure. J Neurosci. 22:2074-82.

Camarini R, Frussa-Filho R, Monteiro MG, Calil HM. (2000). MK-801 blocks the development of behavioral sensitization to the ethanol. Alcohol Clin Exp Res. 24:285-90.